提到葡萄酒，大家都略知一二，关于葡萄酒的年份说你是否了解呢?酒的年份(millesimes)这个词，可在法语国际会议方案中找到严谨的定义：“年份是贴在葡萄酒瓶上确保生产年的格里历年数字”。
millesimes这个葡萄酒专有名词，专指葡萄酒的出生日期。在酒的标签上标明它的身份至少有两个原因，一是证明这个酒的酒龄，以便允许葡萄酒爱好者按照他的口味和状况选择一个年青的酒或是陈年的酒;二是说明葡萄收获的年份。
在酿酒工艺不变的情况下，产地的自然条件对年份酒有着决定性的影响，同一年份在不同的产区或者同一葡萄园在不同的年份酒的质量都不相同。在商店的货架上，对普通价格而言，也有很优秀的酒不标明年份，但通常这都是一些年青的酒，或者是合理的混合品种酿造的酒。
millesimes每年都不相同，这是气候变化的杰作。从来没有过两个葡萄收获期是一样的，可以断言，从酿造者的观点来说，人们永远也不会在不同的年份做出相同的酒来。气候对于葡萄而言似乎比对其他的水果更具有决定性的影响，因为由脚到顶的葡萄穗成熟需持续45天，果穗成熟很容易受到伤害，在收获期天气的好坏给葡萄质量带来的正负面影响非常大。而好年份和差年份又是不可预见的，并没有固定的周期。
好年份必须有以下天气：
A、一个早熟的春天;
B、葡萄成熟初期要有丰富的雨量，后期则要干旱;
C、气温要逐渐增高，使葡萄的糖份增加;
D、成熟期要有充足的阳光和热量，促进葡萄浆果的形成。
有许多产区依循年份的变化，制造不同类型的葡萄酒，一些特殊的葡萄酒只有在当年气候条件适合时才会生产。例如葡萄牙波特酒产区的特优年份波特酒，德国的trockenbeerenauselese等级的贵腐甜白酒，匈牙利 Tokaji产区的aszu贵腐甜白酒以及阿尔萨斯的迟摘葡萄酒(vendange tardive)和贵腐甜白酒(S.G.N.)等等，都是只有特殊年份才生产的难得佳酿。
从17世纪末葡萄酒开始被装在玻璃瓶中销售後，葡萄酒的年份就开始具有商业上的价值。现在几乎所有品质佳的葡萄酒都标有年份，唯一例外的，只有无年份的香槟和经多年橡木桶培养的酒精强化葡萄酒。特优年份的葡萄酒价格常常比平庸的年份多出数倍。较优年份的酒通常较浓郁、丰富且较耐久存，但这也意味着需要较长的时间以达到成熟期，若於太年轻时即饮用，可能反而比不上正值成熟期、且价格低廉的平庸年份。选择年份除了考虑好坏，是否成熟也要一并考虑，以免花钱而享受不到酒的香醇。
